Buraki cukrowe (Beta vulgaris var. saccharifera) to rośliny z rodziny szarłatowatych, które uprawia się ze względu na duże ilości cukru, które zawierają w swoim korzeniu. Są to rośliny jednoroczne, które dorastają zwykle do wysokości od 1 do 2 metrów. Buraki cukrowe są uprawiane na całym świecie, głównie ze względu na ich znaczenie w przemyśle spożywczym.
Wygląd i wartości odżywcze buraków cukrowych
Korzenie buraków cukrowych są w kształcie spłaszczonej kulki, której średnica wynosi zwykle od 5 do 10 cm. Charakteryzują się intensywną czerwoną, fioletową lub różową barwą, która pochodzi od antocyjanów, naturalnych barwników roślinnych.
Buraki cukrowe są źródłem cukru, ale także witamin, minerałów i innych składników odżywczych. Zawierają m.in. witaminę C, kwas foliowy, żelazo, magnez, potas oraz błonnik pokarmowy. Dlatego też, spożywanie buraków cukrowych może mieć korzystny wpływ na zdrowie, w tym m.in. regulować poziom cukru we krwi, wspomagać pracę układu trawiennego i działać przeciwzapalnie.
Sprawdź również: Jak uprawiać jęczmień?
Uprawa buraków cukrowych
Oto kilka wskazówek, jak uprawiać buraki cukrowe:
- Wybierz odpowiednie miejsce: Buraki cukrowe najlepiej rosną na glebach gliniastych lub piaszczystych. Ważne jest również, aby wybrać miejsce, które jest dobrze nasłonecznione.
- Przygotuj glebę: Przed sadzeniem buraków cukrowych dobrze jest przygotować glebę, nawozić ją i spulchnić. Buraki cukrowe lubią glebę wilgotną i dobrze przepuszczalną. Należy więc zadbać o odpowiednie nawodnienie gleby, szczególnie w okresie suszy.
- Sadzenie: Buraki cukrowe najlepiej sadzić wczesną wiosną. Można to robić bezpośrednio w gruncie lub zacząć uprawę z siewu w szklarni. Głębokość sadzenia powinna wynosić około 2-3 cm, a odległość między roślinami 20-30 cm.
- Pielęgnacja: Buraki cukrowe wymagają systematycznej pielęgnacji. Należy regularnie usuwać chwasty, które konkurują z burakami o wodę i składniki odżywcze. Ważne jest także systematyczne nawadnianie i podlewanie, szczególnie w okresie suszy.
- Zbiór: Buraki cukrowe można zbierać od sierpnia do października. Gotowe do zbioru buraki cukrowe mają zwykle około 15-20 cm średnicy. Przed zbiorami należy usunąć nadmierną glebę i liście, pozostawiając tylko same buraki.
- Przechowywanie: Buraki cukrowe można przechowywać w chłodnym i suchym miejscu. Idealna temperatura to około 4-6 stopni Celsjusza. Przechowywanie w zbyt wilgotnym środowisku może prowadzić do rozwoju pleśni.
Mając na uwadze powyższe wskazówki, uprawa buraków cukrowych powinna zakończyć się bogatym i smacznym plonem.
Buraki cukrowe w kuchni
Buraki cukrowe mają wiele zastosowań w kuchni. Oto kilka pomysłów na wykorzystanie tych warzyw:
- Sałatki: Buraki cukrowe doskonale sprawdzają się w sałatkach. Można je dodać do sałatek warzywnych lub owocowych, jako oryginalny dodatek.
- Kompoty i soki: Z buraków cukrowych można przygotować pyszne kompoty i soki, które są bardzo zdrowe i orzeźwiające.
- Zupy: Buraki cukrowe są składnikiem wielu zup, szczególnie zup kremów, które są wyjątkowo aromatyczne i smaczne.
- Konfitury i dżemy: Buraki cukrowe można wykorzystać do przygotowania różnych konfitur i dżemów. Dzięki swojemu słodkiemu smakowi i intensywnej barwie, konfitury z buraków cukrowych są bardzo atrakcyjne wizualnie.
- Pieczenie: Buraki cukrowe doskonale sprawdzają się jako składnik ciast i ciasteczek. Dodają im słodki smak i intensywną barwę.
- Przetwory: Z buraków cukrowych można przygotować także różne przetwory, takie jak marynaty, pikle i kiszonki.
- Napoje alkoholowe: Buraki cukrowe są również składnikiem niektórych napojów alkoholowych, takich jak np. wódka.
Jak widać, buraki cukrowe mają wiele zastosowań w kuchni. Są nie tylko smaczne, ale również bardzo zdrowe i wartościowe odżywczo.
